▲シエラレオネにてAlaziの代表の下里さんと

様々な支援活動をされているとのこと、本当に素晴らしいです。

アクセプト・インターナショナルの活動はどのように知ってくださったのでしょうか？

経営者組織EOで、永井さんのお話をお聞きしたことが1番のきっかけです。そして、様々なNPO・NGOを見てきましたが、永井さんのチャレンジが最も壮大でご一緒したいと思えるビジョンだったからです。私自身がアフリカ各国を訪問する中で色々学んだこともあります。表面的でなく問題の本質、根源に立ち向かっている姿を見て尊敬しております。

我々の企業VISIONは「ひとの可能性を開花させる企業であり続ける」なのですが、永井さんは、まさにこれを体現されているなと。僕自身負けていられないなと刺激をいただく存在でもあります。

支援活動をされるようになったきっかけについて教えていただけますでしょうか。

幼少期に世界の貧困問題をよくテレビで見て関心がありました。あと小学生の時、ハゲワシが餓死寸前の少女を狙っている『ハゲワシと少女』(The Vulture and the Little Gir)という写真を見て、とてもショックを受けました。私自身、片親で父親に育ててもらいましたが、何不自由なく暮らせている自分は恵まれているんだ、世界にはいろんな困っている人がいるんだと思いました。その頃から、難民支援やPKO（平和維持活動）ってかっこいい！という印象を漠然ともちました。

ただ20代は自己成長にたくさんの時間を使ってしまい、世界の情報に疎くなってしまっていた時があります。実際に大学の卒業旅行以降10年ほど海外には行かない生活をしていました。今思い返してもあまりそこに興味関心を見出せていませんでした。ですが、東日本大震災やコロナの期間中、そして、自分の父親との死別を通して自分の生き方をしっかりと考える時間がありました。

そうした経緯で、今恵まれた環境にいる自分が世界中で困っている人をできる範囲で支援していきたいと考えるようになりました。幼少期、父に何かいいことをするといつも褒められていたこともあるかもしれませんね（笑）。無理はせず、できる範囲で、一緒にアクセプトさんを応援できたら嬉しいです。

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今回インタビューへのご協力いただき、ありがとうございました。

「世界の諸問題に対し、遠い未来の子どもたちも笑顔ですごせるようにと寄付から始めました」とのお話が、とても心に残りました。これからも、遠藤様が第一線で益々ご活躍されますように応援しております。

貴重なお時間とお話を、本当にありがとうございました。

インタビュー担当：田中基予美

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【読者の皆様へ】
政府の意向に左右されない私たち独自の活動は、毎月1,500円から活動にご参加いただける「アクセプト・アンバサダー」をはじめとした皆様からのご支援があってこそ成り立っています。

皆様とともに、この日本から挑戦していくことができれば大変幸甚です。