アンバサダーになったきっかけは何ですか？

私はアフリカの一部の地域の深刻な母子保健の現状に心を痛めていました。特に過酷な出産の合併症『バースフィスチュラ』は悲惨にも関わらず、日本ではほとんど知られていません。世界でたったひとつのフィスチュラ専門病院がエチオピアにあります。昨年6月、エチオピアについて調べていたら、たまたま隣国ソマリアにアプローチしている日本の団体があることを知り、永井さんのインタビュー記事を目にしました。そこで初めてアクセプト・インターナショナルを知りました。「比類なき人類の悲劇」とまで言われたソマリアにアプローチしている団体がある、しかも日本のユース！それはそれは衝撃でした。

バースフィスチュラの要因のひとつに治安・紛争がありますが、看護・助産領域ではテロや紛争解決というフレーズは聞き慣れないものです。安易な考えかもしれませんが、武装解除やギャングの脱過激化が青少年の健全な育成に繋がり、間接的に立場の弱い女性や子どもに何かプラスの影響を与えるのではないかと考え、アンバサダーになることにしました。

母子保健問題からアクセプト・インターナショナルに繋がったのですね。分野は違えど決して無関係ではないと私も感じます。そこで、実際にアンバサダーになってみていかがでしょうか？

私は大学院で、日本でほとんど知られていない途上国の母子保健問題を研究テーマにしていました。故に仲間がいなくて孤独です（笑）。アクセプトもまた、テロと紛争解決に取り組む日本で唯一の団体なので、アクセプトのメンバーには勝手に親近感を感じています。

仲間が増えた感覚でアンバサダーになって本当に良かったと思っています。毎月送られる「アクセプト・インターナショナル通信」や「アンバサダー通信」は知見が広がります。活動内容に勇気をもらい、バースフィスチュラについてもより一層取り組んでいこうと励まされています。

小笠原さんは先日毎月の寄付額を上げてくださりましたが、上げるに至ったきっかけはなんだったのでしょうか？

初めはアクセプトの活動内容をよく理解出来ていなかったのとメンバーに知り合いもいなかったので、様子見のつもりでほんの気持ち程度の額でスタートしました。その後永井さんの著書を2冊拝読し、アクセプト・インターナショナル通信やアンバサダー通信を毎月読み、懇親会でメンバーと交流する中で、アクセプトへの信頼が徐々に高まりました。

そもそも私は自分の活動も含めて、1ヶ月に1万円を社会活動に使うと決めていました。アクセプトへの寄付額をもう少し増やせると感じていた矢先に参加した活動報告会（昨年11月）で、資金の関係で人数に限りがあり「俺はいつ更生プログラムに参加できるのだ？」と言っているギャングがいると聞き、寄付額を上げるならこのタイミングだと即決しました。ギャングの更生意欲が薄れる前に今だ！とすぐに手続きしたのを覚えています。

普段アンバサダーとして何かしていることはありますか？

私の周りは医療関係者が多く、テロや紛争への関心が薄いのが正直なところです。平和な日本においてはどこか他人事という風潮が強いと感じます。アクセプトやアンバサダー制度について周囲に話す、ロゴステッカーをPCに貼る、SNSのフォローなどをしています。

先日、日本在住のケニア人とナイジェリア人の友人にアクセプトを紹介しました。特にナイジェリア人の方は祖国の現状に心を痛めており、アクセプトのホームページを興味深そうに見ていました。また、今後はママのネットワークを活用してサッカー用品を集め、アクセプトに届けたいと考えています。